Συνεχίζοντας το πνεύμα και την παράδοση του έργου του Gichin Funakoshi

Ο Masatoshi Nakayama 1913 – 1987) ήταν ένας διεθνώς διάσημος Ιάπωνας δάσκαλος του Σότοκαν καράτε καθώς βοήθησε στην ίδρυση της Ιαπωνικής Ένωσης Καράτε (JKA) το 1949 και έγραψε πολλά εγχειρίδια για το καράτε, τα οποία συνέβαλαν στη διάδοση του. Για σχεδόν 40 χρόνια, μέχρι τον θάνατό του το 1987, ο Nakayama εργάστηκε για τη διάδοση του Shotokan Karate σε όλο τον κόσμο. Ήταν ο πρώτος δάσκαλος στην ιστορία του Shotokan που έφτασε στο βαθμό του 9ου νταν όσο ήταν εν ζωή και του απονεμήθηκε μετά θάνατον ο βαθμός του 10ου νταν.

Ο Nakayama γεννήθηκε στις 13 Απριλίου 1913, στην επαρχία Yamagutsi της Ιαπωνίας. Καταγόταν από την οικογένεια Sanada , οι οποίοι ήταν γνωστοί ως εκπαιδευτές Kenjutsu , από την περιοχή Nagano. Ο παππούς του Nakayama ήταν ο Naomitsi Nakayama, χειρουργός στο Τόκιο, ο οποίος ήταν επίσης ο τελευταίος της οικογένειας που δίδαξε κεντζούτσου. πατέρας του Nakayama ήταν ο Naomitsi Nakayama, στρατιωτικός γιατρός και Judoka. Ο πατέρας του είχε τοποθετηθεί στην Ταϊπέι, οπότε ο Nakayama πέρασε εκεί κάποια από τα παιδικά του χρόνια. Εκτός από τις ακαδημαϊκές του σπουδές, συμμετείχε στο Kendo, το σκι, την κολύμβηση, το τένις και το τρέξιμο στον στίβο.

Ο Nakayama εισήλθε στο Πανεπιστήμιο Takushoku το 1932 για να σπουδάσει κινεζική γλώσσα, και άρχισε να μαθαίνει καράτε με τον Gichin Funakoshi και τον γιο του Yoshitaka – Gigo Funakoshi. Αρχικά είχε σχεδιάσει να συνεχίσει την εκπαίδευσή του στο κέντο, αλλά παρερμήνευσε το πρόγραμμα και αντ’ αυτού κατέληξε στην εκπαίδευση καράτε – και, ενδιαφερόμενος από αυτά που είδε, κατέληξε να ενταχθεί σε αυτήν την ομάδα πολεμικών τεχνών. Ο Nakayama αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Τακουσόκου το 1937. Την ίδια χρονιά, ταξίδεψε στην Κίνα ως στρατιωτικός διερμηνέας κατά τη διάρκεια της ιαπωνικής κατοχής της Κίνας. Μέχρι την έναρξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Νακαγιάμα είχε αποκτήσει τον βαθμό του 2ου νταν. Ο Nakayama επέστρεψε στην Ιαπωνία τον Μάιο του 1946, μετά τον πόλεμο.

Τον Μάιο του 1949, ο Nakayama, ο Isao Obata και άλλοι συνάδελφοί του βοήθησαν στην ίδρυση της Ιαπωνικής Ένωσης Καράτε (JKA). Ο Gichin Funakoshi ήταν ο επίσημος επικεφαλής της οργάνωσης, με τον Nakayama να διορίζεται ως Αρχιεκπαιδευτής, καθώς ήταν ο μόνος χωρίς δουλειά και χρειάζονταν κάποιον να ανοίγει και να κλείνει το dojo κατά τη διάρκεια της ημέρας. Μέχρι το 1951, ο Nakayama είχε προαχθεί στο 3ο dan και κατείχε τον βαθμό του 5ου dan μέχρι το 1955. Το 1956, σε συνεργασία με τον Teruyuki Okazaki , αναδιάρθρωσε το πρόγραμμα εκπαίδευσης Shotokan karate ώστε να ακολουθεί τόσο το παραδοσιακό καράτε όσο και τις μεθόδους που αναπτύχθηκαν στις σύγχρονες αθλητικές επιστήμες. Το 1961, ο Nakayama προήχθη στο 8ο dan , κάτι που κατέστη δυνατό εν μέρει χάρη στο σύστημα προώθησης υψηλότερου dan που βασιζόταν στη συναίνεση στην Ιαπωνία εκείνη την εποχή. Ο Nakayama καθιέρωσε τα kata και το kumite  ως αγωνίσματα. Η προσαρμογή των kata και kumite για το σύστημα αγώνων ήταν μια τεράστια επιτυχία. Στο 5ο Πανιαπωνικό Πρωτάθλημα Καράτε JKA το 1961 παρευρέθηκε ακόμη και η Αυτού Μεγαλειότητα ο Διάδοχος του Στέμματος της Ιαπωνίας εκεείνη την εποχή. Οι μαθητές των μεγάλων Dojo της JKA πέτυχαν στη συνέχεια μια απαράμιλλη σειρά επιτυχιών σε τουρνουά στις δεκαετίες του 1950 και του 1960 και έτσι το καράτε γινόταν ολοένα και πιο δημοφιλές σε όλο τον κόσμο.

Ο Δάσκαλος Nakayama είναι ευρέως γνωστός για την προσπάθειά του να διαδώσει το Shotokan karate σε όλο τον κόσμο. Μαζί με άλλους ανώτερους εκπαιδευτές, δημιούργησε το πρόγραμμα εκπαίδευσης εκπαιδευτών JKA. Πολλοί απόφοιτοι αυτού του προγράμματος στάλθηκαν σε όλο τον κόσμο για να σχηματίσουν νέες υποομάδες Shotokan και να αυξήσουν τα μέλη. Ο Νακαγιάμα κατείχε επίσης θέσεις στο τμήμα Φυσικής Αγωγής του Πανεπιστημίου Takushoku, ξεκινώντας από το 1952, και τελικά έγινε επικεφαλής αυτού του τμήματος. Ήταν επίσης επικεφαλής της ομάδας σκι στο πανεπιστήμιο. 

Το 1972, ο Nakayama, με κάποια βοήθεια από έναν από τους μαθητές του, τον Hirokazu Kanazawa , δημιούργησε ένα προσωπικό ντότζο στο υπόγειο της πολυκατοικίας του, ονομάζοντάς το «Hoitsugan». Αυτό το ντότζο βρίσκεται στο Ebisu του Τόκιο , σε μικρή απόσταση από το σημείο όπου βρισκόταν το honbu dojo της JKA. Μαθητές καράτε από χώρες εκτός Ιαπωνίας ζούσαν στα δωμάτια των κοιτώνων και εκπαιδεύονταν σε αυτό το dojo από τις αρχές της δεκαετίας του 1970. 

Μετά από ταχεία προαγωγή στις τάξεις τη δεκαετία του 1950, ο Nakayama εξακολουθούσε να κατέχει τον βαθμό του 8ου dan το 1974. Προήχθη στο 9ο dan τη δεκαετία του 1980, και έγινε ο πρώτος δάσκαλος Shotokan που του απονεμήθηκε αυτός ο βαθμός ενώ ήταν ακόμα εν ζωή. Ο Nakayama συνέχισε να διδάσκει Shotokan karate μέχρι τον θάνατό του στις 15 Απριλίου 1987, στο Τόκιο της Ιαπωνίας.

Ο Δάσκαλος Nakayama εκτιμούσε τις πνευματικές πτυχές του καράτε που ασπαζόταν ο δάσκαλός του Gichin Funakoshi – ιδιαίτερα την αρετή της σεμνότητας και το πνεύμα της αρμονίας. Ποτέ δεν κουραζόταν να διδάσκει, περισσότερο με το παράδειγμά του παρά με τα λόγια του, ότι για να επιδειχθούν αυτές οι ιδιότητες απαιτείται όχι μόνο μια βαθιά αίσθηση ευπρέπειας, αλλά και μια συνεχής υπενθύμιση ότι «δεν υπάρχει πρώτη επίθεση στο καράτε».

Στην πράξη, ο Δάσκαλος Nakayama επέμενε ότι κάθε τεχνική θα πρέπει να επιδεικνύει το δυνατό και ολόψυχο προσωπικό άριστο αποτέλεσμα. Τόνισε επίσης ότι είναι ζωτικής σημασίας να μελετάμε την αχώριστη τριάδα του καράτε – kihon , kata και kumite – ως ένα. Υπενθύμιζε συνεχώς σε όλους να έχουν κατά νου ότι «ο τρόπος του καράτε που ακολουθούμε είναι μια πολεμική τέχνη με γυμνά χέρια την οποία εξασκούμε με ακλόνητη καρδιά σε κατάσταση κενού. Είναι ένας τρόπος ανάπτυξης της προσωπικότητας».

Ο Νακαγιάμα έγραψε πολλά βιβλία για το καράτε, συμπεριλαμβανομένης της 11τομης σειράς Best Karate . Επίσης, πολλές βιντεοπαραγωγές του αποδίδονται σε αυτόν. Στα βιβλία του Νακαγιάμα περιλαμβάνονται τα: Practical Karate: A guide to everyman’s self-defense (1963, συν-συγγραφέας), Practical Karate: Defense against an armour assault (1963, συν-συγγραφέας), Best Karate: Comprehensive (1977), και Dynamic Karate (1986). Ο μελετητής πολεμικών τεχνών Ντον Ντρέγκερ ήταν ένας από τους γνωστούς συν-συγγραφείς του Νακαγιάμα.

Ο Δάσκαλος Νακαγιάμα απεβίωσε το 1987, σε ηλικία 74 ετών.